7 апреля — один из двенадцати главных православных праздников — Благовещение Пресвятой Богородицы. Именно с Благовещения начинается история земного воплощения Спасителя, поэтому он особенный для христиан. В этот день будущая матерь Божия получила благую весть о скором рождении Спасителя.
В народе Благовещенье по значимости сравнивали с Рождеством и Пасхой, говорили, что на Благовещенье и Пасху даже грешников в аду не мучают. В праздничный день не принято было работать, говорили: на Благовещение девица косу не плетет, а птица гнезда не вьет. Примером наказания за ослушание запрета стала кукушка, которая посмела «завить себе гнездо на Благовещение, оттого теперь гнезда и не имеет»».
С птицами связан и красивый обычай праздника – выпускать из клеток птиц. Обычай сохранился до наших дней. Сегодня в Аткарских храмах после праздничной службы выпускают в небо белых голубей – символа мира чистоты и радости.
Согласно народным приметам, солнечный теплый день на Благовещенье обещает такую же погоду на Пасху, теплое грозовое лето, урожай пшеницы.
