В XXI веке зимнее солнцестояние приходится на 21 и 22 декабря и наступает в зависимости от високосного года. Самый короткий день перед високосным годом наступает 22 декабря.
Когда в Северном полушарии наступает самый короткий день, то в Южном начинается летнее солнцестояние. В течение нескольких дней до и после наступления этого явления Солнце не меняет своего положения в небе в полдень.
Иногда этот период выпадает и на соседние дни, но случается такое редко. Например, ближайший день солнцестояния, который выпадет на 20 декабря, состоится в 2080 году.
В языческую эпоху на Руси было принято отмечать Коляду. Этот праздник связан с окончанием старого и началом нового года. После Крещения Руси день солнцестояния совпадал с днем Святого Спиридона.
С зимним солнцестоянием связано много примет о погоде. Если на день солнцестояния деревья покрываются инеем, то в следующем году будет хороший урожай. Холод и ветер – к метелям и морозам. Ясная погода – к долгой зиме, а пасмурная погода предвещает ранний приход весны.
