115 лет назад в Аткарском городском саду была освещена церковь Сретения Господня.
Этой дате был посвящён исторический экскурс «Церковь Сретения Господня» проведённый Центральной библиотекой с участниками Клуба путешественников при Аткарском КЦСОН.
В начале прошлого века Аткарск и Аткарский уезд занимали третье место в губернии по количеству церквей – их было более 100, и второе по числу прихожан – 296705 человек! До настоящего времени не сохранилась ни одна из пяти церквей, существовавших в городе до революции: Собор Михаила Архангела на Базарной площади, Сретенская церковь в городском парке, Тюремная Казанской Божьей Матери, Кладбищенская Иоанна Предтечи (Иоанна Постного). И пятая церковь Св. Ап. Петра и Павла находилась на пахотной стороне за речкой Аткарой в Пригородной слободе
По сохранившимся воспоминаниям жителей Аткарска Сретенский храм был одним из украшений городского парка: «Издали, из цветника (городского сада), вы видите пятиглавую верхушку церкви – это церковь Сретения Господня, расположенная в северной половине сада и утопающая в зелени окружающей её растительности; она обнесена каменной оградой, к западному углу которой стоит деревянная колокольня; с южной стороны к ней пристроена каменная сторожка».
Строительство каменной пятиглавой Сретенской церкви началось в 1886 году при городском голове М. Л. Чеботарёве, шло 20 лет и было закончено в 1906 году при городском голове Ф.Н. Павлюкове. 12 ноября 1906 года новый храм освятил Преосвященный Гермоген епископ Саратовский и Царицынский.
Церковь просуществовала всего 23 года. 15 августа 1929 года Решением Президиума Нижне-Волжского краевого исполкома советов рабочих крестьянских и красноармейских депутатов церковь была закрыта и вскоре разрушена. Кирпич Сретенского храма использовался при строительстве первого в Аткарске многоэтажного жилого дома — Дома Коммуны.
О том, как выглядела Сретенская церковь, мы можем судить по нескольким сохранившимся фотографиям. До наших дней уцелело только помещение церковной сторожки, в котором ныне располагается городской краеведческий музей.
Спустя 80 лет – 19 февраля 2017 года в Аткарске состоялся крестный ход в память о разрушенном в советские годы Сретенском храме.
